Fotos: Kori Café Japonés / Alejandra Bohórquez, enviada especial
Tan propio de Japón como los son sus kimonos, el monte Fujiyama o la ceremonia del té, existe otra tradición que los japoneses han heredado entre las familias más tradicionales. Se trata del arte iai do, que para los occidentales se trataría de una técnica y que para los nipones es una herencia de su pasado samurai.
El arte iai consiste en desenfundar la espada japonesa (katana) con una precisión, concentración y técnica la cual se consigue después de muchos años de práctica. De acuerdo con el portal http://www.cooljapan.es, Iai (居合) es un término harto complicado que ha sido objeto de multitud de traducciones-acepciones: «Unión con uno mismo», «Armonizar el espíritu», «Entrar en sintonía/armonía con uno mismo»… Pero más allá de las composiciones filosóficas o poéticas, conocemos el iai como el arte de desenvainar el sable japonés.
Es normal en Japón encontrar competencias alrededor de esta cultura y gracias a la familia Kimura logramos entender un poco más de esta disciplina, ya que ha detentado durante varios el puesto número uno en las competencias que se llevan a cabo en Tokio. De hecho, elementos alusivos al escudo samurai de la familia Kimura los podemos encontrar en varios elementos dentro de Kori Café.
Pese a que el iaidō/iaijutsu es una disciplina poco conocida por el público general, para los lectores interesados en Japón, y en concreto en las artes marciales, se trata de un «viejo conocido». Ante lo cual se puede plantear la siguiente pregunta: ¿qué se puede escribir sobre esta disciplina, que no esté escrito ya?
El problema que subyace a la pregunta es que los aluviones de escritos presentes en publicaciones físicas o virtuales, muchos de ellos tras ofrecer una breve introducción histórica, acaban por redundar sobre misticismos existentes (aunque no omnipresentes) en la cultura japonesa.
Otros nombres que recibe la técnica del desenvainado en japonés son iai e iaijutsu. Básicamente, se trata de un arte marcial que consiste en perfeccionar el gesto que supone sacar la espada de la vaina y prepararse para la batalla en cuestión de segundos. En el caso de que el enemigo haya atacado primero, esta maniobra permite frenar el golpe de su katana y contratacar inmediatamente. Antiguamente, se la consideraba un arma arrojadiza cercana; en las postrimerías del sogunato de los Tokugawa era una de las técnicas empleadas para asesinar.
“Entre samuráis, la victoria o la derrota era algo que se decidía en cuestión de segundos. Si se lucha igual que en una película, con un cruce de espadas, la katana acaba sufriendo daños. Por eso, aprender la técnica del desenvainado equivale a conocer el espíritu luchador de estos guerreros”, cuenta Kaito Suiju, maestro de la escuela de desenvainado Hisui que imparte sus enseñanzas en HiSUi TOKYO.
Otra característica es que no está limitado solo a los hombres. El arte iai puede ser practicado por niños y mujeres sin importar su edad. Es algo de admirar que los japoneses encuentren en esta herencia proveniente de los guerreros samurái una forma de inclusión de toda la sociedad.
Meditar se ha convertido en un ejercicio que no solo ayuda a despejar la mente y a renovar las energías. Incluso se considera una filosofía, dependiendo de la corriente budista que la practique. Porque así como el cristianismo tiene varias vertientes, sucede lo mismo con las demás religiones y el budismo no es la excepción.
La meditación japonesa más conocida es el zazen, que pertenece a la corriente del budismo japonés, la cual consiste más que nada en sentarse sobre un almohadoncito, con la espalda bien derecha y las piernas cruzadas. Las extremidades inferiores están totalmente cruzadas o sea, los pies por encima de los muslos, las rodillas tocando el suelo y durante una hora concentrar en lo único que necesariamente ocurre: la respiración.
El za es la posición del cuerpo y el zen, la de la mente. La concentración pura en el aquí y el ahora. Es, según sus adeptos, la condición natural de la existencia. Eso otro, que damos en llamar la vida y el mundo, hecho de recuerdos y proyectos, no sería más que una alucinación, el producto de un estado de conciencia alterado.
Continuando con este tema, los famosos de Hollywood, tanto en el cine como en la música, han destacado los alcances de la meditación. Entre las figuras que más se destacan están Tiger Woods (golfista), Tina Turner (cantante), Mick Jagger (Rolling Stones) y Angelina Jolie (actriz). No son los únicos, el expresidente de Estados Unidos Barack Obama, reconoció en una entrevista que necesitaba de unos minutos al día para meditar y poner en orden sus ideas. Lo mismo ha reconocido el millonario Richard Branson, el magnate fundador del Virgin Group, que usa la meditación varias veces al día.
Tú puedes imitar los buenos hábitos de los famosos y comenzar a parecerte a ellos. Además, encontrarás en la meditación al menos los siguientes 10 beneficios que harán que no puedas abandonar este ejercicio.
#1. Tiene impacto sobre la salud
De acuerdo con el portal Karmayoga.es, la meditación no sólo puede tener propósitos religiosos sino que puede estar también enfocada al mantenimiento de la salud física o mental e incluso propósitos de conexión cósmica para encontrar respuestas a preguntas universales que a lo largo de la Historia el Hombre ha tenido.
#2. Es mejor que una siesta
Según un artículo de Culturizando.com, se ha encontrado que la meditación mejora la capacidad de concentración del cerebro. Un experimento realizado por Bruce O’Hara, biólogo de la Universidad de Kentucky, sometió en 2008 a una serie de voluntarios a pruebas de agilidad mental antes y después de dormir, meditar, leer y conversar. Sólo los que habían meditado mejoraron su puntuación (un 10%), mientras que los que echaron una cabezadita obtuvieron los peores resultados.
#3. Tratamiento analgésico
Meditar tiene un potente efecto analgésico, incluso para los más novatos. Según un estudio publicado en la revista Pain y financiado por la National Science Fundation estadounidense, basta practicar tres días consecutivos durante 20 minutos para notar un importante alivio de la sensación de dolor durante las 24 horas del día.
#4. Contra el insomnio
Si pasa la mitad de la noche contando ovejas y se despierta más fatigado que cuando se fue a dormir, la meditación puede ayudarle. Según un estudio presentado durante la conferencia anual Sleep 2009, la calidad y cantidad de horas de sueño mejoran tras dos meses practicando meditación. Y el 75% de los pacientes pueden dejar los somníferos.
El portal de meditación UrsulaCalvo.com señala que entrar en meditación sirve para mantener un estado de plena consciencia y calma en cada situación de tu vida, disfrutarás más y mejor de cada momento.
#6. Solo las mentes fuertes pueden
Para el maestro Toshi de la Escuela de Meditación Dojo Zen, en Buenos Aires, pocas mentes tienen la fortaleza necesaria para adquirir el hábito de la meditación. De cada 100 que asisten para iniciarse solo tres siguen viniendo y asisten a las sesiones. Pero tu puedes demostrarte a tí mismo que puedes adoptar el hábito de la meditación.
#7. Reduce el estrés
La página de consejos http://www.habitosexitosos.com afirma que una de las principales razones por las que la gente medita es para reducir el estrés. En un estudio con 3,500 adultos se comprobó que realmente se puede reducir el estrés en la gente que medita habitualmente. Normalmente, el estrés mental y físico causa un incremento en la hormona cortisol.
Y esto es lo que hace que el estrés tenga tantos efectos negativos en tu salud como la falta de sueño o que estés muy cansado, que estés más propenso a la depresión y a la ansiedad, incremento en la presión sanguínea. En un estudio de 8 semanas, se demostró que mediante la meditación mindfulness o atención plena se redujeron estos síntomas causados por el estrés.
#8. Te vuelve más creativo
Este es uno de los beneficios de la meditación más ingeniosos. Un estudio realizado en 2014 por investigadores de la Universidad de Leiden, en los Países Bajos, reveló que meditar incrementa la creatividad. Es decir que este gran espectro de prácticas de relajación, paz, concentración y calma es capaz de promover tanto el pensamiento creativo como el divergente.
Además, los participantes pudieron generar más ideas nuevas que antes, y por si fuese poco, se observó que la meditación ejerce una influencia duradera en la cognición humana. Es decir, la meditación te ayuda a ser más inteligente. En palabras más sencillas: incide en la forma en que concibes las nuevas ideas y en cómo experimentas y asimilas lo que te sucede en la vida.
#9. Potencia los pensamientos positivos
La Asociación Americana de Psicología reveló a través de una investigación que los participantes que fueron sometidos a prácticas de meditación basadas en el amor y la compasión experimentaron muchas emociones y pensamientos positivos. De hecho, se sintieron más propensos a estar más conectados con el tiempo presente, sintieron que tenían un propósito en la vida, se sintieron apoyados socialmente, e incluso experimentaron una reducción de los síntomas de enfermedad. En consecuencia, se sentían satisfechos con la vida y los síntomas depresivos de algunos de ellos se redujeron considerablemente.
#10. Te vuelve más empático
La misma Asociación Americana de Psicología en el 2008 publicó otro estudio que arrojó que la meditación basada en el amor y la amabilidad te torna más empático y sociable. De modo que te sentirás más cómodo y confiado al momento de entrar en contacto con otros desconocidos, lo cual también mejorará considerablemente tus relaciones personales.
Entonces, si consideras que tienes dificultades para conectarte con otras personas, buscas ser más interesante y cautivar a los demás, deberías darle una oportunidad a la meditación para que poco a poco logres superar estas condiciones con éxito.
Ya te hemos contado que en Japón todo parece indicar que son aficionados al dulce. Por ejemplo en las historias de comida japonesa que te hemos compartido hemos hablado de:
Y tal vez eso tenga que ver con el carácter de los japoneses. Aunque parezcan algo rígidos y conservadores, en realidad al conocerlos y entablar una amistad con ellos pueden ser las personas más dulces y amables. Eso se refleja de sus postres y pasabocas y hay uno que si no lo has probado va a ser tu perdición. Los famosos Pockys japoneses.
En Kōri Café Japonés es probable que te demos muy pronto una sorpresa y queremos que sea la más dulce. Pero antes, queremos contarte más de este plato típico que será una fiesta en tu paladar. Su raro nombre viene del sonido que sale cuando este palito de galleta recubierto por los más deliciosos sabores es mordido. Es una mordida seca y su sonido dio origen a la onomatopeya (pokkin ポッキン) que usaron los japoneses y que dio nombre al producto, el cual empezó a ser producido por Ezaki Glico Company.
Fue vendido por primera vez en 1966, con su sabor original de chocolate. En 1971, fueron elaborados un Pocky con cubierta de almendra y en 1977 con cubierta de fresa. Actualmente la serie de productos incluyen sabores como leche, mousse, té verde, miel, banana y coco, y de igual modo versiones especiales como el «Deocrer Pocky» que tiene cubierta de franjas coloridas y el «Men’s Pocky», una versión «madura» hecha de chocolate negro (agridulce), el Pocky Panda es otra variedad que viene con chocolate blanco y negro entrelazado.
Más detalles sabrosos
Es tanta la afición por los Pockys que se instauró el 11 de noviembre como el día nacional del Pocky en Japón y es toda una fiesta alrededor de este pasaboca. Según el portal Japonismo.com, el 11/11 fue escogido como el ‘Pocky Day’ debido a que estos números recuerdan la forma como viene presentada esta galleta. En España reciben el nombre de Mikado aunque este país no tiene mucha presencia del popular postre.
Lo bueno es que vamos a tener en Kōri Café Japonés nuestros propios Pocky de diferentes sabores, desde los frutales, pasando por el chocolate, hasta los de matcha con lo que sabemos que vas a estar muy pendiente del lanzamiento para que los puedas disfrutar. Advertencia: son tan adictivos que no vas a poder parar de comerlos.
En Japón podemos encontrar Pocky de mil y un sabores, como chocolate con mango y piña, chocolate con almendras, chocolate con sabor a tarta de queso, chocolate de té verde, y casi cualquier cosa que podamos imaginar, un poco lo mismo que sucede con los Kit Kat, de hecho, de los que también hay mil sabores, señala la página de Japonismo.com.
Si quieres saber más te contamos 5 datos curiosos alrededor del Pocky que te antojarán más sobre esta golosina.
#1. La primera celebración fue afuera de Japón
El primer Pocky Day no tuvo lugar en Japón, el país de donde originariamente se creó la golosina. Fue en Corea del Sur donde la fecha escogida fue el 11 de noviembre.
#2. Se los copiaron
La compañía Glico fue la primera en hacer Pockys pero no los llamó así originalmente sino ‘Pretz’ por su galleta con forma ligeramente alargada, que para decirlo en su modo ‘platanizado’, se trata de palitos de galleta. Pero la empresa Lotto los llevó a Corea del Sur y los llamó Pepero, que para los expertos fue la ‘copia descarada’ de los Pocky. Eso fue a inicios de los 80 y el lío de propiedad intelectual sobre la receta se mantiene sin resolver.
#3. Su contenido
El dulce o caramelo tiene 15,4 kcal, que es la cantidad de energía requerida por un hombre para recorrer 300 metros exactamente, (calculado desde la fórmula matemática a razón de una persona de 165 centímetros de altura, y cuyo peso sea de 55 kg, y recorriendo al trote un trayecto de 160 metros trotando un periodo de un minuto gastará 8,21 kcal. Sobre un periodo de 1,88 minutos el sujeto podrá recorrer 300 metros consumiendo únicamente 15,4 kcal), dice la página kokorolovestore.com.
#4. Están en furor
No solo España y muy pronto en Colombia. Las golosinas japonesas también han conquistado otros países. Entre ellos están Singapur, Taiwán, Hong Kong en China, Norteamérica, Europa y Oriente Medio. Dicho de otra manera, se hicieron virales.
#5. Se hace una gran celebración
Para celebrar el Pocky Day, ha habido competiciones de baile (famosos grupos musicales japoneses hacen viral la celebración) y, como todos los años, hay campaña en Twitter para conseguir el récord mundial de tuits.
Kōri café japonés 