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Hinamatsuri: Festival de las muñecas

El 3 de marzo de cada año las muñecas invaden Japón para celebrar el día de las niñas o día de las muñecas. Esta celebración simboliza el deseo de sus padres para que sus hijas crezcan sanas, bellas y de paso ahuyentar los malos espíritus. Estas muñecas vestidas con trajes tradicionales invaden casas, templos y centros comerciales en el país del sol naciente. Esta celebración se realiza en la mayoría de hogares japoneses, con varios rituales y platillos típicos; anunciando la llegada de la primavera.

Origen

Hina significa muñeca y matsuri significa fiesta, entonces Hina Matsuri es literalmente la fiesta de la muñeca. Esta tradición exclusiva de la nobleza se popularizó en el siglo XVIII. Se dice que el origen de esta celebración proviene de la Nagashi-bina, en el que las muñecas de papel eran enviadas de espalda por el río para que la corriente del agua se llevara la mala suerte. El Festival de Hinamatsuri que se celebra actualmente nació durante los primeros años del Período Edo (1603-1868).

¿Cómo se celebra?

Cuando nace una niña en Japón la familia compra un Odairi-sama (Principe) y una Ohina-sama (Princesa) para la celebración del Hinamatsuri. El hinadan (ひな壇) o conjunto tradicional de Hinamatsuri que se utiliza en las casas japonesas consta de 3 pisos, el cual se coloca en un orden específico y simbólico, este constan de 10 piezas que comprenden, una pareja que representa a la familia imperial o un matrimonio de alta nobleza; por lo general visten ropas típicas de la Era Heian, 3 cortesanas y 5 músicos colocados ordenadamente de mayor a menor rango sobre una escalera cubierta con una alfombra roja y con flores de melocotonero.

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Según el portal Japonés en la nube, cada hinakazari (雛飾りse compone de piezas y elementos muy especiales, por ejemplo este de siete pisos es uno de los más grandes, el significado de cada nivel hace referencia a:

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  • Parte superior: Conocida como Dairibin, representa el palacio imperial. Allí se coloca el emperador y la emperatriz, además se ponen otros elementos para representar el palacio.
  • Segundo escalón o Sannin Kanjo: Se colocan 3 mujeres que son las que sirven al emperador y a la emperatriz.
  • Tercer escalón: Representa a los cinco músicos, cada uno con un instrumento musical propio de la cultura nipona.
  • Cuarto escalón: En este nivel se ubican a los  Zuishin, mejor conocidos como los guardias del palacio.
  • Quinto escalón: En este espacio son ubicadas las personas que realizan oficios varios para el emperador.
  • Sexto y Séptimo escalón: Se utiliza para realizar la representación de enseres del emperador y la emperatriz.

Durante este día cada familia decora su casa con las muñecas Hina, las niñas llevan su kimono más elegante, algunas se visten como las muñecas y hacen una pequeña fiesta, la familia prepara los platillos más especiales para conmemorar esta tradición. Cuando las dueñas de las muñecas, o sea las niñas, se van de su casa heredan estas muñecas a sus madres o abuelas.

En esta celebración no existen reglas, pues cada familia tiene sus propias tradiciones, las familias más tradicionales incluyen en la celebración juegos como el Kaiawase y la canción del Hinamatsuri.

Canción del Hinamatsuri

El Hinamatsuri o festival de las niñas coincide con los primeros rayos de sol, anuncian la llegada de la primavera y hace parte de las cinco celebraciones más importantes que realizan los japoneses. Los festivales en esta parte del mundo no son más que una bonita manera de expresar agradecimiento a los antepasados. A través del tiempo han sabido transformarlos, dándoles características propias para mantenerlos vivos y convirtiéndolos en una forma de expresión que marca su forma de ver el mundo, relacionarse y vivir.

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San Valentín en Japón: un día ‘chocolatoso’

En general, los japoneses no suelen ser muy efusivos con las demostraciones públicas de afecto. En el día de San Valentín, el equivalente al día de amor y amistad, se regalan muchos chocolates. Foto: Alejandra Bohórquez

Mientras Colombia se alista para celebrar el día del amor y la amistad, el tercer sábado de septiembre, los japoneses tienen otra fecha para manifestarse cariñosamente con la pareja o salir con los amigos. 

Quedó establecido para este año que la celebración de Amor y Amistad en Colombia será el tercer sábado de septiembre y no el segundo sábado, como era la costumbre, dejado así para unos días después de la quincena una de las fechas más esperadas por el comercio. Japón no escapa a algunos aspectos de la cultura occidental y allí se celebra cada 14 de febrero de cada año el Día de San Valentín, el equivalente del día de ‘amor y amistad’ de la cultura latina. 

Esa fecha, las calles y las vitrinas japonesas se arreglan de corazones y se decoran de rojo. Pero hay otro detalle, el chocolate irriga y se derrite en la boca de los japoneses pues es el obsequio que más se regala, y como dato curioso, es el día para los hombres glotones pues como la festividad no tiene que ver con el famoso mártir cristiano, son los hombres los protagonistas quienes reciben chocolates por parte de las mujeres. Ellas también se encargan de regalar muchos chocolates a sus amigos, colegas y miembros de su familia. 

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Hay tres tipos diferentes de chocolate que se regalan en este día: 

–la giri-choko (義理チョコ), que traduce algo como “chocolate obligatorio” y es el que viene simple, comprado en tiendas y paquetes normales, sin gastar demasiado dinero y que se regala por las personas entre sus compañeros de trabajo o de clase. 

-la tomo-choko (友チョコ), cuya traducción literal sería «el chocolate para los amigos», que es un don sincero, dado a los verdaderos amigos, a veces incluso intercambiado entre chicas.

-la honmei-choko (本命チョコ), que se dona a la persona que se ama, entonces a su novio o marido, o alguien de quien se está enamorada, y al quien se quiere declarar su amor o hacerle entender sus sentimientos. Lo especial es que este se prepara preferiblemente en la casa, con las propias manos y empacado con delicadeza y detalle. Se puede comprar en las tiendas pero debe ser de una marca valiosa y costosa, envuelto en paquetes particulares.

Como un dato curioso, exactamente un mes después del día de San Valentín, los hombres deben corresponder el regalo que recibieron y regalan chocolates blancos, todo un gesto de agradecimiento y caballerosidad que se da cada 14 de marzo y que se le conoce como el ‘White Day’. 

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Curiosidades del San Valentín japonés

El verdadero despegue de esta festividad no llegó hasta la época de 1950 y 1960. Fue entonces cuando se convirtió en una celebración arraigada con la aparición de los primeros chocolates en forma de corazón en 1953 y las “rebajas de San Valentín” en 1958. Como ha sido la costumbre en la mayoría de celebraciones occidentales, las buenas rebajas sirven para estimular el consumo y la popularización de una fiesta ayuda un poco a que la gente vaya preparando la llegada de los acontecimientos navideños.

El San Valentín puede tener implicaciones psicológicas entre las mujeres japonesas pues deben pensar cuántos chocolates van a regalar, a quiénes exactamente, qué pasa si dejan pasar a una persona que estaba esperando el chocolate. Además cuánto dinero deberían destinar en algún chocolate en particular para que la otra persona no malinterprete el mensaje, ya que un chocolate equivocado puede dar la impresión errada. Por eso, las empresas chocolateras ven este día con ganas, y es que consiguen la mitad de todas sus ventas anuales gracias a la festividad de San Valentín.

Si viajas a Japón y de casualidad es el día de San Valentín no vayas a tener la impresión equivocada al recibir un chocolate, eso no significa instantáneamente que esa persona está perdidamente enamorada. Lo correcto sí sería que esperaras un mes y  devolver el detalle regalando un chocolate blanco. 

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¿Cuál es el origen del taiyaki, el postre japonés con figura de pescado?

Foto: Pixabay

El popular postre nipón tiene su origen en la tradición imperial y clase alta japonesa que servía como postre en ceremonias y eventos especiales. 

No es difícil adivinar por qué se le llama así, su origen viene de dos palabras japonesas: tai, que es un pez de la familia del besugo y yaki que significa ‘asado’, pero por más que usted busque entre los taiyaki de Kori Café Japonés, o en cualquier otro que pida en Japón, no encontrará una sola espina.

Todo lo contrario, solo se llevará a su boca un tierno postre doradito por fuera, con figura de pescado, esponjadito en su centro que dependiendo de los diferentes rellenos, harán que usted no olvide su nombre En Kori los hacemos en dos variaciones, de sal y de dulce. Pero empecemos por contar un poco sobre su preparación. 

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En la receta original japonesa se preparan con una masa como la que se utiliza para los waffles, una receta que lleva harina de trigo, levadura, sal, azúcar, un huevo y una taza y media de agua, dependiendo de la cantidad de harina y, por supuesto, los moldes con formas de pescado. 

El control de tiempo debe ser total para que su textura y crujiente relleno no se pase. En Kori tenemos el Caprese, con relleno de albahaca, tomate y queso, otra presentación con solo tocineta y queso y uno un poco más dulce, el Okinawa, receta traída directamente de la isla al sur de Japón, donde mezclamos la piña con queso y tocineta. 

Un pez que se expandió rápidamente

Pero el taiyaki con su rápida aceptación en todo Japón puede ser combinado de diferentes maneras. Se puede servir frío o caliente, dependiendo de la elección de cada persona. Incluso, se ofrecen también como helado, un postre que desde principios de siglo XX se convirtió en algo muy familiar en Japón y que empieza a ser conocido en ciudades como Nueva York (la que pone todo de moda), Madrid (España), Ciudad de México (México), Bogotá y ahora, claro está, también en Bucaramanga. 

“Toda la gente queda fascinada con nuestra vitrina cuando ve en la carta que tenemos esos taiyaki, con formas de pescadito y quieren probarlos. Acá se ofrecen tal cual como se sirven en Japón y tenemos dos opciones de sal, una de dulce y también el de chocolate, que se sirve a base de nutella, para su elaboración no usamos derivados del aceite de palma porque nuestro compromiso es por la sostenibilidad y la preservación del medio ambiente”, señala Alejandra Bohórquez, fundadora y socia de Kori. 

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Se tiene conocimiento que el primer taiyaki se preparó en Japón por primera vez en la confitería Naniwaya en Azabu (Tokio), en 1909. Así que como podrá darse cuenta, cuando usted va a Kori y ordena que le sirvan un taiyaki habrán pasado más de 110 años de historia para que ese pescadito haya llegado hasta su paladar. Ahora los pescaditos dorados se pueden encontrar en todo Japón, especialmente en las secciones de alimentos de supermercados y en los festivales de verano. Y también, en Bucaramanga, los puede probar en Kori Café Japonés. 

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10 datos culturales sobre Japón que debe conocer

Foto: Kōri Café Japonés

Todo en Japón se basa en la tradición y el respeto, sin embargo tienen una de las economías más avanzadas del planeta, la mayor longevidad, y en tecnología, están entre los más adeptos a cualquier gadget y dispositivo recién lanzado al mercado. 

Los japoneses son reconocidos por su seriedad, respeto a las tradiciones y por ser muy conservadores, pero es un país por decir menos, fascinante. Durante más de 200 años fueron desconocidos para la mayor parte del mundo pero su exposición aumentó tras las dos guerras mundiales, su posterior derrota ante Estados Unidos y su expansión económica. 

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Lo que sabemos de Japón es más bien poco, pero quienes han podido estar allá solo llegan con las mejores anécdotas que recuerdan para toda la vida. Este es un pequeño recopilamiento de datos que se pudieron recoger en blogs de viajes como Elpaís.com, Hipertextual.com y mundo-nomada.com. 

10. País montañoso e insular

El 80% del territorio japonés es montañoso y cuenta con 6.852 islas. La montaña más alta es el Monte Fuji (3.776 metros). La mayoría de las islas son pequeñas excepto las 4 grandes: Hokkaidō, Honshū (donde está Tokyo), Shikoku y Kyūshū.

9. Allá se inventó el drifting

Es un hecho, en la cinta de culto ‘Rápido y Furioso 3: el reto Tokio’ un joven aficionado a las carreras de autos es desterrado en Japón con su padre, quien lo primero que hace es prohibirle que corra en autos. ¿Qué ocurre? Que el protagonista decide seguir su rumbo donde se encuentra con profesionales del drifting, técnica que consiste en dejar resbalar el auto en las curvas con elegancia y estilo. No siempre gana el primero, como sí sucede en la peli, sino el que ‘se ve mejor’. El drifting empezó en los 70 de manera clandestina en las curvas con abismos que rodean Tokio con Keiichi Tsuchiya como su mayor exponente.

8. Son amantes del béisbol

No es el fútbol, donde también tienen grandes jugadores, ni las artes marciales, donde se puede decir que lo llevan en la sangre. En Japón el béisbol mueve grandes pasiones entre los aficionados y es un mercado de miles de millones de dólares. Este es un deporte estadounidense que llegó a Japón en la era Meiji, cuando Japón se abrió al resto del mundo. Ahora se ha vuelto tan popular que casi se ha convertido en el deporte nacional. Hay doce equipos profesionales que se dividen en dos ligas y cada equipo juega 143 partidos a lo largo de una temporada. Los partidos se transmiten por la televisión y dan mucho de que hablar.

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7. Son 127 millones de habitantes

Se puede pensar que Japón está superpoblado porque en 377.973 km2 viven 127 millones de personas. Para que se haga una idea, Colombia tiene 1.141 millones de km2 de superficie total, de los cuales 987 millones de km2 son de tierra firme, para una población total de 48 millones de personas. Se puede decir en todo sentido que los japoneses sí saben cómo aprovechar la poca tierra que les fue dada. 

Foto: Kōri Café Japonés

6. Excentricidades culturales

¿Que en Japón se hacen las sandías cuadradas? Sí, en la prefectura de Kagawa son un regalo especial, sobre todo a las madres. ¿No se permite fumar en la calle? Es correcto, solo en espacios delimitados y autorizados con ese fin. ¿No permiten comprar auto, a no ser que tenga parqueadero? Así es, incluso promueven el transporte en metro y hasta regalan la tarjeta. Japón es meticuloso y ordenado, eso hace que uno que otro occidental se abrume con su obsesión por el orden y la rigurosidad. 

5. Trabajan hasta morir

Está ampliamente documentado que el ‘karoshi’, o muerte por fatiga laboral, es un problema en Japón. Los japoneses son trabajólicos, no les gusta pedir vacaciones, las empresas no felicitan a sus empleados (al fin y al cabo, se les paga por trabajar y hacerlo bien) y son de largas jornadas donde llegan mucho antes de la hora de entrada y se van después. 

4. No brindan con el ‘chin chin’

No lo vaya a decir ni bromeando. En Japón esa palabra tiene la fonética idéntica como se le dice al pene y su pronunciación en público puede ser vista como una ofensa. Sólo alce la voz diciendo «Kanpai» que es la palabra sonora del brindis japonés o mejor, donde fuere haz lo que vieres, así que solo siga su ejemplo. 

3. Pagan por tener hijos

Es cierto, aunque son superpoblados, algunos distritos japoneses fueron abandonados por las familias que se fueron a las grandes ciudades a tener hijos. Ahora les pagan por tener hijos a quienes deciden regresar. Así ocurre con Nagi, donde las familias reciben 100.000 yenes (879 dólares) por su primer hijo, 150.000 yenes (1.335 dólares) por su segundo hijo y hasta 400.000 yenes (3.518 dólares) por el quinto hijo nacido de la misma familia.

2. Tienen un emperador

El emperador japonés tiene funciones limitadas y el verdadero gobierno lo ejerce el primer ministro y sus ministros de Estado. Es una monarquía parlamentaria establecida en 1946, y durante 50 años un solo partido estuvo a cargo del gobierno: el Partido Liberal Japonés, que estuvo desde 1955 hasta 2009. Y un dato más curioso: el emperador Akihito abdicó al Trono de Crisantemo el año pasado, siendo el primer monarca en 200 años de historia del país que sentaba ese precedente. En 2019 asumió el príncipe heredero Naruhito como el nuevo emperador japonés. Así se puso fin a la era imperial Heisei. 

1. Tienen los trenes más veloces del mundo

La red ferroviaria de Japón es de las más avanzadas y tecnológicas del mundo y las ciudades están bien conectadas con sus trenes de alta velocidad. Es un lujo contar con trenes como el maglev o ‘tren de levitación magnética’ capaz de andar a 603 km por hora, tal como ocurrió en un recorrido de pruebas que se realizó en 2015 y en cual Japón proyecta estrenar en el 2027.

Por todo lo anterior, siempre será maravilloso ir a Japón a conocer parte de esta exótica e interesante cultura. Déjenos en un comentario, ¿qué dato es para usted más interesante? 

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10 datos que debe saber todo conocedor del té

La bebida por tradición en Japón es el té y si  usted quiere deleitarse con una verdadera infusión como si estuviera en el corazón de Tokio, la capital nipona, nada mejor que una visita a Kōri Café Japonés. Para que vayamos preparando la visita, le dejamos estos 10 datos sobre el té que si no sabía, al menos le servirán para iniciar una conversación. 

Conversamos con Ricardo Caicedo, un experto conocedor del té, quien vivió en Japón y ahora desde Bogotá quiere llevar el conocimiento sobre el té a la mayor cantidad de personas posible para saber más de esta bebida milenaria. Algunos son mitos que la publicidad nos quiere hacer creer para comercializar mucho más el té. Le contamos. 

#1. Todos vienen de la misma planta 

La mayoría de los tés provienen de la Camellia Sinensis. La diferencia principal viene de la oxidación y técnicas de procesamiento y por lo general, las bebidas provenientes de otras hierbas no son té realmente, ya que se mezclan con otros productos botánicos. Los té de frutos, de manzanilla o de yerbabuena, no son para nada té original, sino más bien infusiones o ‘aromáticas’ que incluyen la palabra ‘té’, para hacerlos más comerciales. 

#2. El té ‘de bolsita’ es de mala calidad

Un verdadero té debe venir fresco, sin mezcla y si destapamos la bolsita en que viene el té lista para consumir en el trabajo, veremos que se parece a un polvillo listo para consumir. Las grandes empresas de té quieren vendernos la idea que se puede conservar la bebida en una bolsita delgada, cuando el verdadero té viene de las hojas o los tallos de la planta y se conserva fresco. 

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#3. La palabra ‘cha’, significa té

Al pedir un té matcha, un japonés mirará con cara de reprobación porque en realidad para él es como si estuviera alguien diciendo “me da un té-mat-té’. La forma correcta de pedirlo es ‘deme un matcha’, con lo cual no se estaría repitiendo la palabra. 

#4. El té se puede servir frío, caliente o con leche

En Kōri Café Japonés tenemos el matcha latte que se sirve con un poco de leche, el matcha milkshake para refrescarse en los días calurosos, o el té caliente, donde el agua no debe superar la temperatura de 80°C, más caliente, se daña el té porque se quema. 

#5. Puede haber mil variedades

En Japón o en China que sí saben mucho de té, preguntan qué variedad de matcha es la planta, si en Japón puede haber 100 variedades, en China la cifra puede pasar de 1.000. Allá la gente que está de lleno, pide la variedad de té de su predilección. Depende de cada región, tal como sucede con el vino, cuando se pide un cabernet, según la denominación de origen, la misma cepa puede tener diferentes variedades.

#6. La planta del té viene de China

Las excavaciones más antiguas de té vienen de 6.000 años atrás, de China, con el tiempo llegó a Japón y se incorporó a la cultura, cuando los monjes budistas japoneses trajeron la planta a su país y la usaron para sus ceremonias religiosas. El primer té que llegó a Japón se trajo en polvo, por lo que muy posiblemente se trató de un matcha. Es más antiguo que el café, que data del siglo XV, y posiblemente su antigüedad sea similar a la del vino y otras bebidas alcohólicas. 

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#7. Hay de diferentes colores

El té puede ser verde, rojo, negro, blanco, amarillo. Incluso hay tés que se dejan almacenados por muchos años, hasta 30, para ser destapados y consumidos. Todos los tipos de té tienen características que para el experto son únicas. No hay plantas de té negro o rojos, son la misma planta, pero como ya se explicó, la oxidación y la región de donde es la planta hace que los té se diferencien.

#8. El té no adelgaza

El té ‘tropicalizado’ que se vende en las estanterías contiene más azúcar que té. Por lo tanto, usted no adelgazará tomando solo esta bebida, basta con que mire los ingredientes y en la etiqueta aparecerá los estabilizantes, el azúcar, los colorantes que hacen de la bebida más agua azucarada que té. En Japón y los países donde se consume té, cuando se embotella la bebida el líquido es exclusivamente té. El té para adelgazar es una forma comercial para ofrecer la bebida, pero limita mucho su alcance ya que el té tiene una vasta variedad para poder ser disfrutado. Tomar té no garantiza que usted sea una persona delgada, mejor cuide sus hábitos alimenticios.

#9. ¿En qué se toma el té? 

El yunomi es el vaso donde se sirve el té, los hay de diferentes tamaños, como 120 ml, 60 ml, o los más pequeños. Los países con más consumo de té, por fuera del Lejano Oriente, son los musulmanes, como Irán, Marruecos o Paquistán, es una herencia cultural que sus padres y abuelos les heredaron. 

#10. El té desató una guerra

China, India e Irlanda se enfrentaron en las guerras del opio, un conflicto provocado por el imperialismo británico que quería pagar con opio las grandes cantidades de productos que traía desde China, como el té. Incapaz de comerciar con bienes de valor y obligadas a pagar con dinero, los británicos se veían en dificultades debido a que sus finanzas europeas estaban dedicadas a  costear las guerras napoleónicas. 

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El sake, el licor japonés para los viernes en Kōri

En el mundo occidental, traído de los mismos dioses de la era griega, se rendía tributo a Dionisio, dios griego de la fertilidad y del vino. Las fiestas dedicadas a esta deidad terminaban por lo general mezclando el alcohol con los instintos más bajos de la raza humana y al pasar esta mitología a los romanos, transformado en Baco, se realizaron los bacanales, como los llamaron los cristianos, al efecto del alcohol en el comportamiento social donde ebrios y destilando vino, las personas sucumbían en escandalosos encuentros sexuales. 

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La relación del alcohol y su incidencia en la psique no solo está presente en nuestra cultura, es algo inherente a cualquier civilización y el sake con las costumbres chinas y japonesas no es la excepción. No vamos a contar su origen, ampliamente documentado, pero sí la relación religiosa de este licor, nacido como una infusión del arroz en China y Japón, con el culto a los dioses y su conexión donde el sake era utilizado para múltiples rituales religiosos. 

El sake que usted puede degustar en Kōri Café Japonés es una gran excusa para reunirse con unos amigos y charlas lo que pasó en la semana. O usted puede tener su lectura favorita y mientras avanza en los capítulos se lleva a su paladar un trago de sake directamente traído de Japón. Se toma ligeramente caliente, tibio o frío y en principio le parecerá que su sabor dulce y suave, como si se llevara un vino caliente, cuando lo pide calientico. Mejor compruébelo usted mismo. ¿Qué tal le parece este próximo viernes?

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Su color es entre un tono blanco transparente y un poco amarillo suave. De pronto, por su aspecto le recuerde el destilado aguardiente de caña que se toma en la región de los santanderes, aunque en grado de alcohol no sea igual. Mientras usted con un ‘litro’ del aguardiente más fuerte puede quedar en su peor noche, debido a un grado de volumen de alcohol de 40% o más, el sake más fuerte puede alcanzar el 20%. Pero eso no es garantía que si toma sake en cantidades exageradas no se emborrachará. De hecho, un guayabo con sake puede ser peor que el del vino, debido a que su proceso viene de la fermentación del arroz. 

¿Cómo se elabora? 

Primero, cabe señalar que la palabra ‘sake’ puede referirse a diferentes bebidas alcohólicas en Japón. En el sur de Kyushu, sake se refiere a una bebida destilada llamada imo-jochu, proveniente de las papas. En Okinawa, se refiere tanto al shōchu de caña de azúcar como al awamori (espuma) o al kūsū, literalmente «bebida añeja». 

En su proceso de preparación, primero se retira la cáscara dorada y dura del arroz de grano, se pule la superficie del mismo, aproximadamente entre un 10 y un 65 por ciento, dependiendo del tipo de sake que se vaya a producir, para dejar sólo el centro. 

Después del pulido, el arroz se lava con agua y se deja empapando durante un breve periodo antes de ponerlo al vapor, tras lo cual se deja enfriar. A los 30 grados de temperatura, se toma la cuarta parte del volumen del arroz para hacer el koji (una masa que tarda 35 horas de preparación y se realiza en una habitación caliente y húmeda). El arroz que se separó, se deja enfriar a los 5 grados centrígrados. 

En Japón, como hemos escrito, todo es estricto y se siguen las indicaciones al pie de la letra.  Estas características favorecen el crecimiento de un hongo que es mezclado con el koji y el resto del arroz en un depósito de agua para comenzar la fermentación. Esta mezcla, denominada moto o masa de semillas, pasará allí tres meses durante los que se añadirá tres veces más koji, agua y arroz vaporizado. 

Según la información de Revista ElConocedor.com, el proceso continúa cuando el koji  convierte el almidón en azúcares y la levadura fermenta el alcohol dando lugar a otra masa llamada moromi, que finalizado el proceso se escurre a través de un tejido por presión. El sake obtenido es turbio por lo que hay que filtrarlo o dejarlo reposar. Entonces se pasteuriza a 60° centígrados y es almacenado en tanques para que madure durante unos meses tras los cuales se mezcla y se embotella o enlata.

Un sake de buena calidad necesita que el agua sea filtrada con presencia mínima de metales, de preferencia debería de ser extraída de pozos profundos. Asimismo, el arroz debe estar libre de capas externas y poseer gran contenido de almidón. Dejar la presencia de sus capas externas con grasas, proteínas, enzimas y elementos que al entrar en la fermentación producen sustancias indeseables como cetonas y compuestos aromáticos que van en deterioro de las características finales de la bebida. 

La fermentación del sake dura entre 3 y 6 meses lo cual permite un producto estable y de buen contenido alcohólico. El aire también es importante para el desarrollo de un buen sake, debe ser lo más limpio posible, preferiblemente microfiltrado con un gradiente de temperatura de 5 grados por encima del caldo de fermentación del moromi. Por último, es importante destacar su luminosidad, que debe ser mínima, ya que los rayos luminosos interfieren en los procesos enzimáticos, generando energías internas que provocan aglomeraciones de material.

¿Nunca ha probado un sake? Entonces puede disfrutar de la experiencia y llevarse un poco de la energía que tiene Kōri Café Japonés. 

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Los kakigori de Kōri Café Japonés, nieve de Japón en su paladar

En los días de verano en Japón muchos establecimientos cuelgan en su puerta un kanji en la que aparece escrito en rojo la palabra ‘hielo’, kōri en japonés. Con esa señal denominada kōribata se indica que allí se puede probar el kakigōri, el helado de hielo raspado que se adereza con diferentes tipos de sirope y jarabe de diferentes sabores. 

El kakigōri tiene de similar con el ‘raspado’ que venden los heladeros de las calles de la Ciudad Bonita que utiliza unas máquinas que cepillan el hielo. Pero mientras los vendedores ambulantes tiran de esa máquina a lo que el brazo les dé, la preparación del kakigōri debe cuidar que el hielo no pierda ciertas características para que su cremosa textura llegue al paladar. 

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“Es la mezcla del hielo y la salsa, y a diferencia del raspado, no contiene anilinas ni otros preservantes que no son tan amigables para el ser humano, se prepara de la manera más natural posible”, señala Alejandra Bohórquez, fundadora de  Kōri Café Japonés. Por los días de demasiado calor en Japón (justo por la época desde julio y meses siguientes, el calor se concentra con la humedad, lo cual eleva la temperatura), la demanda por el postre aumenta. 

Young female friends in yukata looking each other in front of Kakigori – shaved ice dessert

Y se pueden encontrar de todos los sabores. En Kōri Café Japonés puede encontrar por ahora sabores frutales como el de fresa, mango y mora en leche siendo el primero el favorito de todos, alrededor de 9 de cada 10 kakigori que se venden son de fresa. Pero no serán los únicos, cada mes se ofrecerá un nuevo sabor, como sucede en Japón, con kakigori de múltiples colores. 

Diferentes sabores

En Japón se consiguen helados como tantas frutas existen. Hay de mango, melón, limón, Blue Hawai, todos son populares pero también se consiguen en combinaciones de siropes o jarabes de sabores como el fresas con leche, el de matcha (preparado con el té de su nombre) mezclado con leche. 

Recientemente, algunos establecimientos se han lanzado incluso a crear su propio kakigōri condimentando el hielo con sirope o jarabe de sabores como el mango, la fruta de la pasión, el té negro o el café, o especias o licores. Se pueden crear también a base de arequipe, café o chocolate, hay para todos los paladares, incluso de los más exigentes. 

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El origen de este granizado es casi ancestral y hoy en día sigue sorprendiendo a los que visitan un sitio de cultura japonesa, como Kōri Café Japonés. Cuenta la cultura popular que las golosinas heladas nacieron en el periodo de Heian (794-1185 de nuestra era). El verano japonés era bastante fuerte y para combatirlo, los nobles y ricos de la zona de Kyoto hacían bajar desde los montes situados a las afueras de la ciudad, enormes bloques de hielo que se almacenaban en rudimentarias neveras naturales llamadas himuro. 

El hielo se transportaba con premura al palacio imperial donde quedan registros de la época que hablan de los helados hechos con hielo rayado sobre los que se mezclaba una salsa melosa hecha con azuki (judías dulces). Un verdadero lujo para la época.

Con la llegada de la revolución Meiji y los primeros atisbos de industrialización, aparecieron las primeras máquinas que podían conservar un poco más el hielo y despedazarlo sin tener que tocarlo. En esta era Meiji el postre se hizo más disponible gracias a que el comerciante Kahei Nakagawa empezó a venderlo a los habitantes de Tokio en forma de helados frescos que venían directamente de Hokkaido, lo que popularizó los kakigori. 

De esta forma, los kakigori tradicionales se popularizaron a lo largo de todo Japón y comenzaron a presentarse en las calles, sobre todo gracias a la máquina diseñada por Hanzaburo Murakami a finales del siglo XIX y que hoy sigue siendo el estándar para fabricar en el momento este rico helado.

¿Cómo se prepara?

La forma tradicional de hacer kakigori es por medio de una máquina especial que funciona con una manivela y hace girar el hielo sobre una cuchilla que cepilla el hielo y cae sobre el recipiente donde lo vamos a consumir. La raspadora de Kōri Café Japonés viene de Osaka y sus cuchillas son especialmente diseñadas para darle al hielo la consistencia que simula la nieve de Japón, tal como la probaban hace cientos de años los nobles y señores feudales nipones. 

Después de cepillar el hielo se le añade el sirope de fresa sobre el bol con el hielo en forma de montaña, le añadimos la leche condensada y podemos disfrutar de él. Sin ningún tipo de remordimiento porque la mayor parte de este postre es agua y de agua está hecho el 80% de nuestro cuerpo humano. 

El kakigori será nuestro postre del mes de septiembre cuando estemos en la celebración de amor y amistad, donde lo puede degustar con la mejor compañía. Además, lo tendremos disponible si lo que quiere es acompañar la reunión de fin de año con los compañeros de trabajo, ya pensando para lo que vendrá en diciembre. 

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¿Por qué Kori Café Japonés sigue los lineamientos del sistema B de sostenibilidad?

Kori Café Japonés es un jardín en medio de la Ciudad Bonita, que tiene la fortuna de compartir con la geografía japonesa el toque verde de sus montañas y el agua cristalina que corre en sus parques. 

Pero no se puede hablar de Japón sin hacer referencia a su profunda conciencia del cuidado del medio ambiente y esa misma energía es la que queremos interiorizar en nuestra empresa, situada en la carrera 36 #54-66, en Bucaramanga. 

Intenso y robusto ¿Qué tiene el matcha, el té al que le atribuyen la longevidad japonesa?

Esta es la ubicación de Kori Café Japonés, para que no se pierda la experiencia.

Todo el desarrollo de Japón ha estado acompañado de una planificación ambiental cuyos cambios empezaron en el 80 y culminaron en 1993 con la Ley Básica del Ambiente y otras leyes relacionadas que incluyen la restricción de emisiones industriales, solicitando más responsabilidad en la fabricación de los productos e incorporando la utilización de basuras y tierras, lo que mejoró de forma notable la conservación de la energía. 

Ahí no para la relación: los acuerdos ambientales firmados por los países en 1997 en Kyoto, Japón, conocidos como los Protocolos de Kyoto fueron creados para reducir la emisión de gases efecto invernadero (GEI), los cuales deterioran la atmósfera y son causantes del cambio climático. 

Sin embargo, ya se empiezan a sentir algunos efectos que serán evidentes para el 2050. Un estudio de Crowther Lab pronostica qué tan calientes serán las ciudades para 2050, Barranquilla será como Riohacha con un incremento de 2,1°C, Cali será como Neiva, con un aumento de 3°C; Caracas como Beirut, Nueva York como Sincelejo.

Vea también: Kori Café: amor y pasión japonés

¿Por qué nos ceñimos al Sistema B?

Cada vez más personas de las nuevas generaciones están conscientes que el cuidado del planeta es una obligación. Los jóvenes que están en los colegios y pronto llegará a la universidad, nacidos a partir del 2000 y en adelante exigen a las empresas políticas limpias y responsables con la naturaleza. No toman en botellas de plástico, reciclan y no piden pitillos para sus refrescos. 

Es una tendencia global, la cual América Latina forma parte. Según la web oficial de la página Sistema B, compartimos la misma búsqueda: una nueva “genética” económica que permita que los valores y la ética inspiren soluciones colectivas sin olvidar, al mismo tiempo, necesidades particulares encontrando trascendencia, sentido y propósito. 

¿Qué sentido tiene una economía que crece financieramente y que por su misma naturaleza genera inequidad creciente, acaba el agua y otros recursos de la Tierra, profundiza el individualismo y la exclusión de miles de personas?

La propuesta de Sistema B apunta a una economía que pueda crear valor integral para el Mundo y la Tierra, promoviendo formas de organización económica que puedan ser medidas desde el bienestar de las personas, las sociedades y la Tierra, de forma simultánea y con consideraciones de corto y largo plazo. 

Desde su creación en abril del 2012, ya existen 10 Sistemas B nacionales y en dos ciudades en América Latina; una comunidad de casi 350 Empresas B en la región, que dan el ejemplo real que es posible concretar esta visión en los negocios incluso desde los acuerdos de los mismos accionistas y que juntas facturan más de 5.000 millones de dólares anuales;impulsan proyectos legislativos para crear una nueva opción societaria comercial; introducen estas nuevas opciones empresarias en la educación universitaria; y llevan esta misma conversación a parques públicos y festivales musicales, para que sea tema de cientos de miles de personas.

En Colombia, el Sistema B ya cuenta con más de 100 personas que forman parte de la red de Multiplicadores B en Bogotá, Medellín y Cali y que difunden su mensaje. Kori Café Japonés tiene incorporada la filosofía de cuidado por el medio ambiente y por eso sus productos los sirve en materiales biodegradables. Las canoas son en papel y no utilizamos el plástico para el consumo de nuestros visitantes. Por eso en Kori usted no podría conseguir un pitillo para su bebida. 

Además, desde el plano organizacional hemos elaborado una lista para que punto por punto, cumplamos con los compromisos que se adquieren con el Sistema B para el manejo de las basuras, de los materiales, así como la elaboración de nuestra política para cumplir con todos los requisitos que Sistema B exige a su comunidad para ser certificados. 

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Intenso y robusto ¿Qué tiene el matcha, el té al que le atribuyen la longevidad japonesa?

Los japoneses tiene el récord mundial de longevidad y son el país con mayor número de centenarios en todo el planeta. El volumen de personas que superan la barrera de los 100 años ha aumentado dramáticamente desde 1971 y hoy son más de 67.000. 

Detrás de ese fenómeno por supuesto que hay políticas de Estado, el país del Sol Naciente tiene uno de los sistemas de salud más accesibles, la cobertura del Gobierno llega al 70% en la mayoría de los tratamientos y en algunos casos alcanza el 90%. Pero la explicación detrás de la larga vida japonesa tiene otro ingrediente detrás: la alimentación. 

Esta es la ubicación de Kori Café Japonés, para que no se pierda la experiencia.

Además de sus excelentes platos conocidos en todo el mundo como el sushi y los nigiri, es imposible olvidar la bebida predilecta de los japoneses y a la cual se le atribuye su larga vida: el té. El japonés promedio alcanza los 84 años de vida y este alimento es esencial en su día a día, es rico en antioxidantes y polifenoles, se dice que varias tazas diarias pueden reducir la mortalidad en una quinta parte. 

El matcha lo puede encontrar en Kori Café Japonés en formato capuchino, una bebida cremosa que deleitará a su paladar.

Hoy vamos a hablar del matcha, el té de un característico color verde que viene en polvo y se disuelve en agua caliente. Es el que se utiliza en la ceremonia del té y usted puede conocer su sabor y más de sus propiedades en Kori Café Japonés. 

Vea también: Kori Café: amor y pasión japonés

¿Qué lo hace tan especial?

El matcha es el que se usa para la ceremonia tradicional japonesa del té, que consiste en servirlo de una manera protocolar, buscando conseguir la mayor economía posible de movimientos. Es una tradición milenaria del budismo zen y está gobernada por un estricto protocolo. El matcha es el té protagonista y por siglos ha estado presente en la cultura japonesa, heredada por todas las familias, durante generaciones. 

El matcha se introdujo en Japón proveniente de China durante la dinastía Song (960-1279), pero se popularizó de modo definitivo de forma generalizada cuando los monjes budistas japoneses aprendieron a usarlo de los chinos. Los japoneses lo introdujeron en su país y así desarrollaron la ceremonia del té japonesa. 

Pero no solo es importante por su tradición. Del té se han encontrado propiedades de las epigalocatequin galate, llamadas también las EGCG. Esta sustancia es la principal antioxidante de esta infusión. De ahí también el característico sabor astringente de esta bebida que es considerada la de mayor potencial medicinal del mundo. 

“Las EGCG son antioxidantes superpotentes y a ellos se le atribuyen la longevidad que tienen los japoneses”, comenta Alejandra Bohórquez, fundadora de Kori Café. Son catequinas, sustancias antioxidantes, con un potencial que por ahora no tiene techo. Es decir, cada día se le encuentran más beneficios para la salud, que son realmente diversos y que no extrañaría que vayan a ser aún más en un futuro, ciencia mediante.

Si bien no todos sus beneficios están tajantemente comprobados, se estima que podrían llegar a ser más que útiles para algunas circunstancias. Usted puede tener la experiencia de conocer el sabor y probar las propiedades del matcha servido en agua caliente tal como si estuviera en Tokio. Pero si le parece que por su sabor robusto puede que no tenga una buena primera impresión, Kori cuenta con una manera diferente de presentación. 

Se trata de la Matcha Milkshake, que como su nombre lo indica, es una versión tropicalizada de servir el té, a base de matcha verde, con trazos de leche y servida fría. De esta manera, con exactamente 2 gramos de matcha usted puede tener las propiedades medicinales de este alimento, el mismo tiempo que en su paladar puede degustar de una bebida tropical, refrescante, dulce, rica y cremosa en medio de la temperatura calurosa de nuestra Ciudad Bonita. Porque Kori es amor japonés en el corazón de la Ciudad Bonita.

¿Qué tal un matcha milkshake para refrescarse en las tardes de la Ciudad Bonita?